
Еще вчера все любители хоккея в Латвии были твердо уверены, что Сандис Озолиньш, легендарная звезда сборной Латвии 90-х, завершил профессиональную карьеру. Однако события дня сегодняшнего перевернули все с ног на голову. В межсезонье рижское Динамо растеряло почти всех своих лидеров от Хартигана до Весткотта, а потому клубу нужен был новый лидер. И этим лидером стал 37-летний Озолиньш.
Расцвет карьеры Озолиньша пришелся на середину 90-х годов 20-го века, когда в составе "Колорадо Эвеланш" он выиграл Кубок Стэнли, а так же принимал участие в матче Всех Звезд НХЛ. А начиналась эта карьера именно в рижском Динамо в 90-м году.
После распада советского союза Сандис, успевший поиграть за юниорскую сборную СССР на чемпионатах мира, отправился на поиски хоккейного счастья за океан. Проведя год в IHL в клубе из Канзаса неуступчивый защитник оказался в основном составе "Сан Хосе Шаркс", которым годом ранее был задрафтован под общим 30-м номером.
В "Сан Хосе" он провел три блестящих сезона, набрав свыше 100 очков в сумме, однако в сезоне 1995-1996 был неожиданно обменян в "Колорадо". В обратном направлении отправился силовой форвард Оуэн Нолан. В "Колорадо" дела у Озолиньша пошли гораздо лучше. Он набрал 50 очков в регулярном сезоне и еще 19 в плей-офф, выиграв вместе со своим клубом Кубок Стэнли, первый в истории "Колорадо".
В составе "Колорадо" Сандис играл до 2000-го года, трижды за это время приняв участие в матче Всех Звезд. А затем был обменян в "Каролину" за гигантскую по меркам НХЛ компенсацию: три выбора на драфте и защитника Нолана Пратта (с которым кстати, Озолиньш встретится в чемпионате КХЛ, поскольку Пратт сейчас играет в хабаровском Амуре).
В последующие годы Озолиньш выступал в составе "Флориды", "Анахайма", "Рейнджерс", а закончил свою карьеру там же, где и начал ее - в "Сан Хосе". В 2008-м году Сандис Озолиньш повесил коньки на гвоздь и взял паузу.
Как оказалось, ненадолго. Сегодня, 7 июля 2007-го года латвийские СМИ опубликовали открытое письмо Озолиньша к болельщикам рижского Динамо, в котором он объявил о подписании контракта со своим родным клубом и пообещал принести ему неоценимую пользу.
Что ж, пожелаем удачи великому игроку и его старому-новому клубу. С таким игроком в защите, Динамо Рига просто не имеет права не бороться за победу в своем Дивизионе, какой бы трудной эта задача не казалась.
Фото: sharkspage.com
или зарегистрироваться на нашем сайте.